Short-tail vs long-tail zoekwoorden: zo vind en track je ze allebei

De meeste zoekwoordadviezen zeggen dat je "voor long-tail zoekwoorden moet gaan", zonder uit te leggen wat dat betekent of waarom. Het verschil is simpel, de reden waarom het ertoe doet is niet vanzelfsprekend, en het gebruikelijke advies klopt voor ongeveer een derde van de mensen die het krijgen niet.

Wat short-tail en long-tail echt betekenen

Short-tail zoekwoorden zijn breed, meestal een of twee woorden. "SEO-tools". "Hardloopschoenen". Veel zoekvolume, enorme concurrentie en bijna geen informatie over wat de zoeker wil. Iemand die "SEO-tools" intypt, doet misschien onderzoek, vergelijkt of zoekt een gratis scan. Eén pagina die alle drie goed bedient, kun je niet schrijven.

Long-tail zoekwoorden zijn specifiek, meestal vier woorden of meer. "Gratis SEO-audittool voor kleine bedrijven". Per stuk minder volume, veel minder concurrentie, en de zoekintentie zit al in de zin.

De naam komt van de vorm van de vraagcurve. Een handvol termen krijgt enorm veel volume, en daarachter volgt een heel lange staart van specifieke zinnen die elk wat krijgen. Opgeteld is de staart groter dan de kop. Dat is het hele argument voor long-tail, en het is een echt argument.

Wat meestal wordt weggelaten

Lengte is een stand-in, niet de zaak zelf. Waar het echt om gaat is duidelijkheid van de intentie en concurrentie, en het aantal woorden hangt daar alleen mee samen.

"Nike Pegasus 41 maat 10 kopen" is vijf woorden en extreem competitief. "Goedkope SEO-tool" is drie woorden en heeft een duidelijkere intentie dan de meeste zinnen van vijf woorden. Als je je zoekwoordenlijst op aantal woorden sorteert, krijg je meestal het juiste antwoord en de rest van de tijd met vertrouwen het verkeerde.

Sorteer in plaats daarvan op hoe de resultatenpagina eruitziet. Dat is het betrouwbare signaal, en het kost tien seconden per term.

Op welke moet je mikken?

Het eerlijke antwoord hangt af van iets wat de meeste gidsen overslaan: hoeveel autoriteit je site al heeft.

Ben je nieuw of klein: long-tail, en het is niet eens close. Op "SEO-tools" ga je niet ranken tegen sites met twintig jaar aan links. Op "gratis SEO-audittool zonder aanmelding" kun je dit kwartaal ranken. Tien long-tail pagina's die elk een stroompje bezoekers opleveren, verslaan één short-tail pagina die niets oplevert.

Heb je autoriteit, dan is short-tail het proberen waard, want het volume is er echt en nu maak je er kans op.

De valkuil in het midden. Zodra je wat tractie hebt, is het verleidelijk om de grote termen na te jagen. De pagina's die echt opleveren zijn meestal nog steeds de specifieke, omdat ze converteren. Iemand die zoekt op "gratis SEO-audittool voor kleine bedrijven" heeft het ding eerder nodig dan iemand die zoekt op "SEO".

Een handige regel: short-tail voor positionering, long-tail voor verkeer. Je homepage kan op de brede term mikken, want daar gaat het merk over. Je losse pagina's moeten elk iets specifieks bezitten.

Zo vind je ze

Short-tail zoekwoorden

De meeste ken je al. Het zijn de categoriewoorden voor wat jij doet. Schrijf er vijf tot tien op, zoek ze stuk voor stuk op en kijk wie er rankt. Als de eerste pagina alleen uit bekende namen bestaat, is die term een positioneringsdoel, geen verkeersdoel.

Long-tail zoekwoorden, eerst de gratis methoden

Search Console, als je al enig verkeer hebt. Dit is de beste bron en de meeste mensen openen hem nooit. Het rapport Prestaties toont elke zoekopdracht waarbij je pagina's zijn getoond, ook die waar je nooit op hebt gemikt. Filter op zoekopdrachten waarbij je tussen positie 8 en 30 staat. Dat zijn termen waarvoor Google je al relevant vindt, en dat is een sterker signaal dan elke moeilijkheidsscore.

Autocomplete en Andere vragen (People Also Ask). Typ je short-tail term in en lees de suggesties. Dat zijn echte zoekopdrachten, geformuleerd zoals echte mensen ze formuleren. Andere-vragen-blokken zijn hetzelfde in vraagvorm.

Je eigen supportinbox. De vragen die klanten echt stellen zijn long-tail zoekwoorden, geschreven door je doelgroep.

Pagina's van concurrenten. Niet hun homepage. Hun diepere pagina's, die met specifieke titels. Wie een pagina heeft met de titel "X voor Y", heeft besloten dat die zin een eigen pagina waard is.

Waar een tool zijn plek verdient

Het bovenstaande met de hand doen werkt bij twintig zoekwoorden en loopt vast bij tweehonderd. Wat een zoekwoordentool toevoegt is schaal en groepering: hij neemt een lijst van honderden en vertelt je welke varianten van elkaar zijn.

Die groepering is belangrijker dan de volumecijfers. Zeshonderd zoekwoorden zijn geen zeshonderd pagina's. Goed geclusterd zijn het meestal een paar tientallen, en weten welke het zijn is het verschil tussen een plan en een achterstand.

In UtilitySEO haalt de zoekwoordonderzoekstool je Search Console-zoekopdrachten op en groepeert ze op basis van naar welke van je pagina's Google elke zoekopdracht daadwerkelijk stuurt, wat een andere en nuttigere groepering is dan semantische overeenkomst. De gratis zoekwoordonderzoekstool doet hetzelfde zonder account, en de long-tail zoekwoordentool richt zich op de specifieke zinnen.

Zo track je ze

Short-tail en long-tail zoekwoorden tracken vraagt om verschillende verwachtingen, en ze allebei hetzelfde behandelen is waarom mensen concluderen dat tracking nutteloos is.

Short-tail termen bewegen langzaam en zeggen van week tot week weinig. Van positie 40 naar 35 gaan op een brede term is geen vooruitgang waar je iets mee kunt. Controleer maandelijks. Waar het om gaat is de richting over een kwartaal.

Long-tail termen bewegen snel en zeggen veel. Ze kunnen binnen weken van nergens naar pagina één gaan, omdat er minder concurrentie te verdringen is. Hier zie je ook snel het effect van een wijziging, wat ze de betere feedbackloop maakt.

Track bij de staart impressies, niet alleen positie. Een long-tail term op positie 3 met vier impressies per maand is het verdedigen niet waard. Dezelfde positie op een term met vierhonderd wel. Positie zonder volume is een ijdelheidscijfer, en het is het cijfer waarmee de meeste rank trackers openen.

Kijk naar het cluster, niet naar het zoekwoord. Als je een pagina over SEO-audits hebt, kan die ranken op tientallen verwante zinnen waar je nooit op hebt gemikt. Eén ervan tracken zegt bijna niets over de pagina. De groep tracken vertelt je of de pagina werkt.

Zo doe je het in UtilitySEO

Onze rank tracker leest je echte posities uit de Search Console in plaats van een gesimuleerde zoekopdracht uit te lezen, wat bij long-tail meer uitmaakt dan bij short-tail: specifieke zinnen verschillen enorm per locatie en persoonlijke geschiedenis, dus één uitgelezen getal is een slechte samenvatting ervan.

De weergave Onderwerpen groepeert je getrackte zoekwoorden op de pagina waar Google ze naartoe stuurt, zodat je het cluster ziet in plaats van een lijst. En omdat de geschiedenis langer wordt bewaard dan het venster van 16 maanden van de Search Console, is de langzame short-tail beweging nog een jaar later zichtbaar, precies wanneer je ernaar wilt kijken.

De korte versie

• Short-tail is breed, competitief en vaag over de intentie. Long-tail is specifiek, makkelijker en vertelt je wat de persoon wil.

• Aantal woorden is een stand-in. Waar het om gaat is duidelijkheid van de intentie en concurrentie, en die lees je van de resultatenpagina af.
• Nieuwe of kleine sites moeten bijna helemaal op long-tail mikken. Short-tail is voor positionering, niet voor verkeer.
• De Search Console is de beste gratis bron van long-tail termen, en het filter positie 8 tot 30 is het waardevolste daarin.
• Track de staart wekelijks met impressies erbij. Track de kop maandelijks en beoordeel hem per kwartaal.
• Groepeer zoekwoorden in clusters voordat je beslist hoeveel pagina's je schrijft. Het zijn meestal er veel minder dan het aantal zoekwoorden doet vermoeden.